Tarra- ja kalvomateriaalit ovat oma erikoisalueensa tulostustarvikkeissa, ja niiden valinta vaikuttaa suoraan lopputuloksen kestävyyteen ja ulkonäköön. Pakkaussuunnittelija, markkinointitiimi tai pieni verkkokauppayrittäjä, joka tulostaa omat tuotetarransa, kohtaa nopeasti saman kysymyksen: mikä materiaali kestää kosteutta, UV-valoa tai pakastinta, ja mikä on vain tuhlausta kotikäyttöön tarkoitetussa mustesuihkutulostimessa.
Tässä artikkelissa käydään läpi, mitä eroa on eri tarra- ja kalvomateriaaleilla, milloin kannattaa valita filmitarra paperitarran sijaan ja miten materiaalivalinta vaikuttaa tulostimen ja musteen valintaan.
Miksi tarra- ja kalvomateriaali ei ole yhdentekevä valinta
Tavallinen paperitarra riittää sisäkäyttöön tarkoitettuihin osoitetarroihin tai varastomerkintöihin. Ongelmat alkavat, kun tarra joutuu kosketuksiin kosteuden, hankauksen tai auringonvalon kanssa – silloin paperipohjainen tarra alkaa haalistua tai irrota reunoista jo muutamassa viikossa.
Filmitarrat eli muovipohjaiset (yleensä PP- tai PE-pohjaiset) tarramateriaalit kestävät huomattavasti paremmin. Elintarvikepakkauksiin, kosmetiikkaan tai ulkokäyttöön tarkoitettuihin tuotteisiin filmitarra on lähes aina oikea valinta, vaikka hinta onkin 2–4 kertaa paperitarraa korkeampi neliömetriä kohden.
Yleisimmät materiaalityypit ja niiden käyttökohteet
Käytännössä tarramateriaalit jakautuvat muutamaan pääryhmään, joista jokaisella on oma käyttöalueensa:
Paperitarra (matta tai kiiltävä) – edullisin vaihtoehto, sopii osoitetarroihin, hyllymerkintöihin ja kertakäyttöisiin sovelluksiin. Ei kestä kosteutta.
PP-filmitarra (polypropeeni) – kestää kosteutta ja hankausta, yleisin valinta tuotepakkauksiin ja ulkomainontaan. Läpinäkyvä tai valkoinen versio molemmat saatavilla.
PE-filmitarra (polyeteeni) – joustava ja kestää venytystä, käytetään usein muotoon leikatuissa tarroissa ja kaarevilla pinnoilla.
Vinyylikalvo – ammattikäyttöön suurkuvatulostimissa, kestää UV-säteilyä jopa 3–5 vuotta ulkokäytössä, tyypillinen valinta ajoneuvoteippauksiin ja ulkomainoksiin.
Laminointikalvo – ei itsessään tarra, mutta suojaa valmiin tulosteen kosteudelta ja naarmuilta, käytetään usein filmitarrojen päällä.
Rullatarrat ovat oma lukunsa erityisesti pienissä yrityksissä, joissa tarroja tulostetaan jatkuvana virtana esimerkiksi tuotenumeroiden tai lähetystarrojen tekemiseen. Tähän tarkoitukseen sopivat materiaalit löytyvät sivuston rullatarrat-tuotealueelta.
Tulostinvalinta vaikuttaa materiaalivalintaan
Mustesuihkutulostin ja lasertulostin käsittelevät tarramateriaaleja hyvin eri tavalla, ja tämä unohtuu yllättävän usein. Lasertulostimen kiinnitysyksikkö kuumentaa arkin jopa 180–200 asteeseen, jolloin halvempi filmitarra voi sulaa tai kutistua tulostimen sisällä – pahimmillaan tarra irtoaa taustapaperista kesken ajon ja tukkii koko laitteen.
Mustesuihkutulostimessa ongelma on päinvastainen: kiiltävä filmipinta ei aina imeydytä mustetta kunnolla, jolloin tuloste jää tahmeaksi eikä kuivu ajallaan. Tämän vuoksi filmitarroihin kannattaa valita nimenomaan tulostintyypille (laser tai mustesuihku) merkitty materiaali – valmistaja on testannut lämmönkeston tai musteen imeytymisen etukäteen.
Suurkuvatulostimissa, joilla tulostetaan esimerkiksi ajoneuvoteippauksia tai näyteikkunagrafiikkaa, tilanne on toinen: näissä käytetään yleensä solvent- tai latex-mustetta, joka on suunniteltu nimenomaan vinyylille ja muille kalvomateriaaleille. Aiheesta enemmän löytyy artikkelista suurkuvatulostimet ja niiden käyttöalueet.
Yleisimmät virheet tarramateriaalin valinnassa
Kokenut pakkaussuunnittelija katsoo ensin käyttöympäristön ennen materiaalin tilaamista – kolme toistuvaa virhettä nousee esiin uudestaan ja uudestaan.
Ensimmäinen virhe on paperitarran käyttö pakastimeen tai kylmätiloihin menevissä tuotteissa. Kosteus tiivistyy tarran pinnalle ja teksti liukenee muutamassa tunnissa lukukelvottomaksi.
Toinen virhe on väärän liiman valinta. Pysyväliima ei sovi tuotteisiin, joissa tarra pitää pystyä irrottamaan jäljettömästi – esimerkiksi lahjapakkauksiin tai kertakäyttöisiin näytteisiin. Irrotettava liima taas ei kestä pitkäaikaista ulkokäyttöä.
Kolmas ja ehkä yleisin virhe on tulostimen ja materiaalin yhteensopimattomuus: laserille tarkoitetun tarra-arkin syöttäminen mustesuihkutulostimeen tai päinvastoin. Pakkaus kertoo tämän aina, mutta kiireessä se jää usein lukematta.
Myytti: kalliimpi materiaali on aina parempi valinta
Yleinen väärinkäsitys on, että ammattikäyttöön tarkoitettu vinyylikalvo tai laminoitu filmitarra kannattaa valita aina, kun halutaan ”varman päälle” kestävä lopputulos. Todellisuudessa ylimitoitettu materiaali on turhaa rahanmenoa sisäkäyttöön tarkoitetuissa sovelluksissa – hyllymerkintä tai arkistotarra ei koskaan kohtaa UV-säteilyä tai pakkasta, joten peruspaperitarra 5–15 €/100 arkkia riittää mainiosti. Materiaalin pitää vastata käyttöympäristöä, ei olla mahdollisimman kallis.
Etikettien ja pakkaustarrojen erityistarpeet
Elintarvike- ja kosmetiikkapakkauksissa etiketin pitää usein kestää sekä kosteutta että rasvaa, ja tässä käytetään yleisesti PP-filmiä yhdistettynä liuotinpohjaiseen tai UV-kovettuvaan musteeseen. Pienyrittäjä, joka tulostaa esimerkiksi käsintehtyjen tuotteiden etikettejä kotitoimistossa, pärjää usein tavallisella A4-kokoisella filmitarra-arkilla ja laadukkaalla mustesuihkutulostimella, kunhan tuloste laminoidaan tai suojataan kirkkaalla suojakalvolla jälkikäteen.
Käytännön ohjeita etikettien tulostukseen pakkaamiseen liittyvässä käytössä löytyy artikkelista etikettipaperi ja sen tulostus.
Ympäristönäkökulma tarramateriaaleissa
UKKVoiko filmitarraa tulostaa tavallisella kotitulostimella?
Kyllä, mutta vain jos filmitarra on merkitty yhteensopivaksi kyseisen tulostintyypin kanssa. Mustesuihkutulostimeen tarkoitettu filmi eroaa materiaaliltaan lasertulostimeen tarkoitetusta, koska lasertulostimen lämpö voi vahingoittaa väärää materiaalia.
Kuinka kauan vinyylikalvolla tulostettu ulkotarra kestää auringossa?
Laadukas UV-kestävä vinyylikalvo kestää tyypillisesti 3–5 vuotta ulkokäytössä ennen kuin väri alkaa haalistua merkittävästi. Kesto riippuu suunnasta (etelään päin oleva pinta haalistuu nopeammin) ja siitä, onko tuloste laminoitu.
Mikä ero on rullatarralla ja arkkitarralla?
Rullatarra sopii jatkuvaan, suureen tulostusmäärään ja vaatii yleensä oman tarratulostimen tai rullansyöttöadapterin. Arkkitarra taas syötetään tavallisen tulostimen paperikasettiin ja sopii pienempiin, epäsäännöllisiin tulostustarpeisiin.
Yhteenveto
Oikean tarra- tai kalvomateriaalin valinta lähtee aina käyttöympäristöstä: kosteus, lämpö, UV-altistus ja se, kohtaako tarra kädenlämpöä vai pakastinta. Paperitarra riittää suureen osaan sisäkäytöstä, mutta ulko- ja pakkauskäyttöön kannattaa investoida PP- tai PE-filmitarraan, ja ammattimaisiin ulkomainoksiin vinyylikalvoon. Materiaalin ja tulostintyypin yhteensopivuus kannattaa tarkistaa aina ennen tilausta – se säästää sekä tulostinta että hermoja.