Valokuvien tulostaminen kotona on yleistynyt uudelleen, kun etätyö on tuonut kotiin myös tarpeen tulostaa muutakin kuin laskuja ja lomakkeita – ja valokuvatulostin kotiin on tänä päivänä monelle harkittu hankinta, ei enää harvinaisuus. Oikean laitteen ja oikeiden tarvikkeiden valinta ratkaisee, jääkö lopputulos harrastelijatasolle vai näyttääkö tulos siltä, että kuva on haettu ammattilaboratoriosta.
Miksi tavallinen kotitulostin ei riitä valokuville
Moni yllättyy, kun tavallisella mustesuihkutulostimella tulostettu perhekuva näyttää sameahkolta tai värit lyövät yli. Syynä ei useinkaan ole tulostin itse, vaan väärä musteyhdistelmä ja väärä paperi.
Perustason kotitulostimissa on tyypillisesti neljä väriä (CMYK), kun taas valokuvatulostukseen suunnitelluissa laitteissa on usein kuusi tai jopa yhdeksän eri mustesäiliötä. Lisävärit – tyypillisesti vaalean syaanin ja vaalean magentan sävyt – tekevät ihonväreistä ja taivaan liukuvärjäyksistä huomattavasti pehmeämpiä ilman rakeisuutta.
Mustesuihku vai lasertulostin valokuville
Tämä on helppo kysymys: valokuvien tulostukseen kannattaa aina valita mustesuihkutulostin, ei lasertulostinta. Lasertulostimen toner tuottaa terävää tekstiä ja graafeja erinomaisesti, mutta värilaserin väriaine ei pysty toistamaan valokuvien liukuvärejä yhtä luontevasti kuin nestemäinen muste.
Mustesuihkutulostimen pisarat imeytyvät valokuvapaperin pinnoitteeseen ja luovat tasaisen, jatkuvan sävyn vaikutelman. Jos kotiin harkitaan yhtä laitetta sekä arkitulostukseen että valokuviin, kannattaa tutustua tarkemmin mustesuihkutulostimen valintaan kotiin – siinä käydään läpi myös se, milloin yksi laite riittää molempiin tarkoituksiin ja milloin kannattaa harkita erikoistuneempaa mallia.
ECO Tank -säiliöjärjestelmä ja valokuvatulostuksen kustannukset
Valokuvien tulostaminen kuluttaa mustetta huomattavasti enemmän kuin tekstidokumentit, koska koko sivu peittyy väriaineella. Tämä on kohta, jossa moni tekee hankintavirheen: halvin mahdollinen tulostin ostetaan, ja sen jälkeen jokainen tulostettu 10×15-kuva maksaa mustepatruunoissa enemmän kuin vastaava tulostus valokuvausliikkeessä.
ECO Tank -tyyppiset säiliötulostimet ovat tässä yhteydessä muuttaneet tilannetta merkittävästi Suomessakin. Kun muste ostetaan pulloissa säiliöihin patruunoiden sijaan, hinta per sivu putoaa murto-osaan perinteisestä patruunajärjestelmästä. Paljon valokuvia tulostaville kotitalouksille ja esimerkiksi harrastajakuvaajille säiliötulostin maksaa itsensä usein takaisin jo ensimmäisen vuoden aikana.
Alkuperäinen muste vai jäljitelmä valokuvissa
Yleinen väärinkäsitys on, että kolmannen osapuolen mustepatruuna toimii valokuvatulostuksessa yhtä hyvin kuin alkuperäinen OEM-muste, kunhan väri ”näyttää samalta” tulostuksen hetkellä. Tämä ei pidä paikkaansa erityisesti valokuvien kohdalla.
Valokuvatulostimien valmistajat kalibroivat mustepigmentit ja paperin pinnoitteen yhteistoimintaan niin, että värit pysyvät haalistumatta vuosia. Halvimmat jäljitelmämusteet saattavat näyttää tuoreeltaan hyviltä, mutta haalistua tai muuttaa sävyään jo muutamassa kuukaudessa, varsinkin jos kuva on esillä auringonvalossa. Jos kotiin tulostetaan esimerkiksi lasten kasvukuvia kehykseen, kannattaa lukea läpi mustepatruunoiden valinta OEM:n ja kolmannen osapuolen välillä, jossa käydään läpi milloin jäljitelmämuste on turvallinen valinta ja milloin ei.
Oikean valokuvapaperin merkitys
Paperi on vähintään yhtä tärkeä kuin muste, mutta se jää usein huomiotta. Tavallinen tulostuspaperi imee mustetta epätasaisesti, jolloin värit näyttävät himmeiltä ja yksityiskohdat katoavat.
Valokuvapaperissa on käytännössä kaksi päälinjaa:
Kiiltävä (glossy) paperi tuo esiin voimakkaat värit ja kontrastit, ja sopii hyvin perhekuviin ja maisemiin, joissa halutaan näyttävyyttä.
Silkkinen tai puolimatta (satin/matte) paperi heijastaa vähemmän valoa ja sopii paremmin kehyksiin sekä kuviin, joita katsotaan kirkkaassa huonevalaistuksessa ilman häikäisyä.
Grammapaino vaikuttaa myös lopputulokseen: ohut 180 g/m² paperi taipuu helposti ja tuntuu halvalta käsissä, kun taas 250–300 g/m² paperi tuntuu aidolta valokuvalta. Paperin ominaisuuksista ja oikean grammapainon valinnasta eri käyttötarkoituksiin kerrotaan tarkemmin artikkelissa tulostuspaperien valinta – grammapaino ja käyttö.
Käytännön esimerkki: kotitoimiston valokuvatulostin
Tyypillinen tilanne on etätyöntekijä, joka on hankkinut perustason mustesuihkutulostimen lähinnä laskuja ja koulutodistuksia varten, mutta huomaa myöhemmin haluavansa tulostaa myös lomakuvia ja lasten piirustuksia muistoksi. Perustulostimella tulokset jäävät usein pettymykseksi: värit ovat harmahtavia ja paperi rypistyy.
Ratkaisuna on joko erillinen kuusiväriteknologiaan perustuva valokuvatulostin, tai monikäyttöinen A4-tulostin, jossa on erillinen valokuvatila ja tuki oikealle paperityypille. Kummassakin tapauksessa kannattaa varmistaa etukäteen, että laite tukee myös 10×15 cm -kokoista paperia ilman reunuksia (borderless-tulostus), sillä kaikki mallit eivät tätä tue.
Ympäristönäkökulma ja kierrätys
Valokuvatulostus kuluttaa mustetta ja paperia enemmän kuin tavallinen toimistotulostus, joten kierrätys kannattaa ottaa osaksi rutiinia. Suomessa useat tulostinkaupat ja jälleenmyyjät ottavat tyhjät mustepatruunat vastaan kierrätykseen, ja monet valmistajat tarjoavat postitse toimivan palautusjärjestelmän. Kaksipuolista tulostusta (duplex) ei tietenkään voi hyödyntää valokuvissa, mutta paperihukkaa voi vähentää tulostamalla ensin koevedoksen tavalliselle paperille ennen kalliimman valokuvapaperin käyttöä.
UKK
Kannattaako valokuville ostaa erillinen tulostin vai riittääkö tavallinen kotitulostin?
Jos valokuvia tulostetaan satunnaisesti, hyvä keskitason mustesuihkutulostin riittää usein, kunhan siinä on riittävä väriaineiden määrä ja tuki oikealle paperikoolle. Säännöllinen ja runsas valokuvatulostus taas puoltaa erikoistuneempaa laitetta tai säiliötulostinta.
Miksi kotona tulostetut valokuvat näyttävät usein huonommilta kuin liikkeestä tilatut?
Yleisin syy on väärä paperi tai liian vanha, jo tukkeutunut tulostuspää, ei itse tulostin. Oikea valokuvapaperi ja tuoreet musteet korjaavat ongelman useimmiten kokonaan.
Kestääkö kotona tulostettu valokuva yhtä pitkään kuin laboratoriossa tehty?
Alkuperäisillä pigmenttimusteilla ja laadukkaalla valokuvapaperilla säilyvyys voi olla vuosikymmeniä, mutta halvoilla jäljitelmämusteilla ja ohuella paperilla haalistumista voi tapahtua jo parissa vuodessa.
Yhteenveto
Hyvä lopputulos kotona tulostetuissa valokuvissa syntyy kolmen tekijän yhteispelistä: tulostimesta, jossa on riittävä värivalikoima, oikeasta musteesta, joka on suunniteltu nimenomaan valokuville, sekä paperista, jonka pinnoite ja grammapaino sopivat käyttötarkoitukseen. Kun nämä kolme osa-aluetta on mietitty etukäteen, kotitulostimella syntyy kuvia, jotka kestävät sekä katsetta että aikaa.
